淨土法門構成的三要素
和持名念佛的四要領
律航法師著述
——為正覺蓮社第二屆百零八週紀念而寫——
靈峰大師〈詠淨土詩〉云：「聞聲見色都忘念，計後思前轉昧心；孤明六字全提出，百獸群中獅子音。」這首詩指示念佛法門，最扼要，亦最懇切。余根器鈍，學佛又晚，所以抱定一句佛號一向專念，雖然妄想未能完全泯絕，惟深信佛無誑語，決不欺人，佛大慈悲，亦決不棄我。因此對於淨土法門，絕無絲毫懷疑，向不敢標奇立異，故作翻案驚人的論議，亦不願作反駁文字，甘冒鬥諍堅固的嫌疑。但服膺印光大師一段開示：「淨土法門，普被三根，實如來上成佛道，下化眾生，成始成終之妙道；彌陀誓願，九界齊資，乃眾生速出苦海，頓預蓮池，心作心是之良謨。此之一法，為一代時教中仗佛力之特別法門，不可與一切大小權實仗自力之諸法門同論者。」余讀過這段開示之後，乃曾用心深刻思索，即自問：淨土法門怎樣構成的？採用幾種要素？又持名念佛的意義究竟是甚麼？古今大德議論宏多，有無最簡單的要領可資實行？如是經過多年體驗和多方參訪，才得到一個輪廓，特命名曰：「淨土法門構成的三要素和持名念佛的四要領」。但先特別聲明，既曰要素和要領，則為撮要詮述，提綱擷領而已，掛一漏萬，在所難免，識者諒之。
（一）五經一論
佛說八萬四千法門，每一個法門，必有主要的經論構成之。淨土法門，以《佛說觀無量壽佛經》，《無量壽經》，《佛說阿彌陀經》、〈大勢至菩薩念佛圓通章〉，〈普賢菩薩行願品〉，為主要的經。上來五經對於極樂淨土的讚揚，可謂徹底圓滿大暢佛懷。後來天親菩薩造《優婆提舍往生論》，標出五念法門，揭示修行淨土的大成。所以「五經一論」，為淨土法門構成的要素。其他佛菩薩稱讚淨土，散見諸經論者，更僕難數，恕不具引。但是凡談論淨土者，當然以「五經一論」為標準，若背乎此者即不合佛意，離經叛道，非魔說而何！
（二）全仗佛力
佛說法門大別為教、律、禪、密、淨五宗，然若教觀、若戒律、若參禪、若密宗，皆仗自己力量，或大開圓解、或精嚴戒行、或明心見性、或三密相應，悉皆全靠自力斷惑證真圓成佛道。惟淨土法門，除自己信願持名外，全仗阿彌陀佛四八大願來攝受，感應道交，呼應同時。若行人念力和彌陀願力打成一片，則臨命終時萬緣俱寂，心佛顯現而往生義成。所謂教內別傳不可與其他仗自力的一切法門相提並論者此也。
（三）不可思議功德
阿彌陀佛，在無央劫前，以世饒王的因地，見佛聞法，棄國捐王，發四十八願，誓成就極樂淨土，誓攝化十方眾生，皆為不可思議功德。所以十方諸佛，莫不異口同聲讚歎為不可思議功德，不僅釋尊一佛稱讚為然也。因此之故，淨土法門之帶業往生，永不退轉，一生成佛等方便中特別方便，殊勝中特別殊勝，唯佛與佛方能證知。等覺菩薩，不過略知少分，其他權位緣覺以下，完全不知，惟憑信願求生西方而已。今時自命博通經論的人，於此不可思議的法門，反要妄自思議，或混禪宗、或引唯識、或憑中觀、或執般若，以與全仗佛力淨土法門相提並論，馴致愈思而愈不通，愈議而愈支離。於是大膽武斷曰：「帶業不能往生，往生不能了生死，說甚麼橫超三界」，種種狂瞽之論，皆由不知淨土法門為阿彌陀佛不可思議之功德耳。《無量壽經》偈云：「聲聞億劫測佛智，盡其神力莫能知。」永嘉禪師云：「若欲不造無間業，莫謗如來正法輪。」唉！聰明人反被聰明誤，所謂最可憐憫也！
（一）極樂彌陀皆係的的實有
極樂世界，為依報國土之名，確有其地，決非寓言的鳥托邦；阿彌陀佛，為正報教主之號，實有其人，決非權現的幻化人。并且非過去已滅及當來未成，目前正在說法。故經云：「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」行人須從這裏信入，方能腳踏實地，老實念佛。倘有人以唯心淨土自性彌陀見告者，應即當下體會，極樂淨土種種莊嚴，雖為一心之所現，而確有可到之地；無量光壽微妙功德，雖為本性之所成，而實有能見之人。蓋彌陀正彰自性，淨土方顯唯心，機感相應如影隨形，十萬億程，去此不遠，是心作佛，是心是佛故也。
（二）信願持名不必觀想參究
阿彌陀佛以名號接引眾生，故四十八願中，聞我名號及稱念我名，有十餘處之多。行人只要深信切願，執持阿彌陀佛萬德洪名，即與阿彌陀佛大願相合互應，臨命終時，自來接引，自可往生。一得往生，永不退轉，壽命無量，何患不能了脫生死耶？故持名為最大善根及最多福德，不勞觀想，亦不必參究。
（三）一向專念不可貪求一心
發菩提心，一向專念，為淨宗正行；修諸功德，回向法界，為淨宗助行。以正攝助，理事圓融，正助兼修，萬修萬去。故《無量壽經》三輩往生，皆以發菩提心一向專念，萬行回向，為往生的正因。行人只要一向專念彌陀聖號，不論一心散心，皆可得生。蕅益大師云：「得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。」旨哉言乎。
（四）念佛往生唯仗彌陀願力
淨土法門，除信願自力外，兼仗他力。故執持名號，亦唯念他佛。淨土諸經論，皆無仗自力念自佛之說。良以至心繫念他佛時，而自佛亦在其中矣。故經云：「心佛與眾生，是三無差別。」行人只要都攝六根，淨念相繼，彌陀慈悲願力自來接引。蓋自他不二故，心佛一如故，眾生念力與彌陀願力，相感相應，俱不可思議故。
嗚呼！時屆末法，法弱魔強，如來正法，不絕如線。惟有淨土法門，尚為契機，芸芸眾生，僅恃此門可以了脫生死得離苦輪。不幸異端蜂起，群相破壞，外道侵凌，尚可避免，而教內獅蟲，直斬根株，當此時也，魔說雖不勝駁斥，正法尚須弘揚。日輪出而爝火頓息；獅王吼而百獸懾伏。桐鄉沈善登居士作〈報恩論〉，內載一聯，最快炙人口。上聯云：「須摩提國，實有其地；阿彌陀佛，實有其人；明載三經，自性唯心奚外是。」下聯云：「統宗教律，為無量光；達去來今，為無量壽；要歸一念，橫賅豎徹總由他。」寥寥數十字，已把一部《大藏經》包括無遺！反觀余之三要素四要領，已成剩語，慚愧無地。惟冀普結善緣，聊作參考耳。
香港正覺蓮社第二屆一零八次週六念佛會將印特刊，茲因道安法師的介紹，余甚贊佩全社同仁之精進，且更欽仰覺光法師之道範，故不揣固陋特獻拙文，以作慶祝云。