孝经白话注解
关中严协和居士著
于凌波
孝经这部书，据说是曾子问孝于孔子，退而和学生们讨论研究，由学生们记载而成的一部书。吕维祺《孝经或问》中称：‘孝经为何而作也？曰，以阐发明王以孝冶天下之大经大法而作也。’汉书艺文志上说：‘夫孝、天之经、地之义、民之行也，举大者言，故曰孝经。’这是中国人自古以来社会上奉为圭皋，人人所应遵守的德目。
孝经一书，全文共为十八章，将社会上各种阶层的人士——上自国家元首，下至平民百姓，分为五个层级，而就各人的地位与职业，标示出其实践孝亲的法则与途径。这是自古以来读书人必读的一本书，所以被列为‘十三经’之一。然而近百年来，国人受到西洋文化的影响，唯以追逐物质文明，而鄙弃固有道德。凡是传统文化，都被斥为落伍陈腐的东西，如果有人在当下社会中提倡人伦道德，宣说忠、孝、节、义，一定会被别人讽讥为迂阔顽固，不识时务。
现代社会上，有多少人心灵污染，沉溺在物质欲望中，迷失自我；为了追求感官的享受，以攫取金钱为人生唯一的目标。而为了攫取金钱，可以不择手段，所以欺、诳、诈、骗，偷窃抢劫，以至于绑票勒赎等事件，充斥于社会之中。尤有甚者，世人为了金钱，可以亲族反目，兄弟成仇，骨肉相残，以至于儿子杀害父母。这些事件，在现代社会中已经不成为新闻（例子太多，不胜枚举）。可怕啊！人类的堕落，为何一至于此？
近百年来，我们旧的文化传统破坏无遗，而新的道德轨范并未建立。现在社会上的价值观有两点，一点是：‘谁怕谁？’另一点是：‘只要我喜欢，有什么不可以？’前者是唯力是视，后者是有我无人。难道我们真的要回归到茹毛饮血的野蛮时代？为了净化人心，我曾编印了一套‘净化心灵小丛书’，希望藉著文字的传播，对社会风气有所改善。这一本《孝经白话注解》，就是净化心灵小丛书中的一本。
《孝经白话注解》的注释者严协和先生，是我早年的一位老友，他是陕西三原人，早先在监察院审计部任职，后来调到台湾省审计处服务，住在台中，我们交往多年，不幸他早已作古。月前住在彰化的龚永川、赵咏芬两位老菩萨，捐了一笔净财，要印经会印经典或善书，我选印这本《孝经白话注解》，想尚能符合两位老菩萨的愿望。
（考虑编排与阅读方便，将原文之【注解】省略。）
开宗明义章第一
【章旨】这一章书，是全部孝经的纲领。它的内客，就是开示全部孝经的宗旨，表明五种孝道的义理，本历代的孝治法则，定万世的政教规范，列为一经的首章。
仲尼居，曾子侍。子曰：‘先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨。汝知之乎？’
【白话】有一天，孔子在他的家里闲坐著，他的弟子曾参，也陪坐在他的一旁。孔子说：‘古代的圣王有一种崇高至极之德，要约至妙之道。拿它来治理天下，天下的人民，都能够很和气的相亲相敬，上自天子，下至庶人，都不会相互的愁恨。这个道德的妙用，你知晓吗？’
曾子避席，曰：‘参不敏，何足以知之！’
【白话】曾子听了孔子给他讲的这一段话，道理很深，他不觉肃然起敬，离开他的坐位站起来，向孔子答对说：‘我曾参很鲁钝，不大聪敏，怎么能够知晓这样深奥的道理呢？’
子曰：‘夫孝，德之本也，教之所由生也。复坐，吾语汝。’
【白话】孔子因曾子很谦恭的起来答对，就告诉他说：‘前边所讲的至德要道，就是孝道，这个孝道，就是德行的根本，教化的出发点。你先坐下，我慢慢的告诉你’。
‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始。’
【白话】‘说起这个孝道，固然范围很广，但行的时候，却很简单，你要晓得爱亲，先要从自己的身上爱起。凡是一个人的身体，或者很细小的一根头发和一点皮肤，都是父母遗留下来的。身体发肤，既然承受之于父母，就应当体念父母爱儿女的心，保全自己的身体，不敢稍有毁伤，这就是孝道的开始。’
‘立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。’
【白话】‘一个人的本身，既站得住，独立不倚，不为外界利欲所摇夺，那他的人格，一定合乎标准，这就是立身。做事的时候，他的进行方法，一切都本乎正道，不越轨，不妄行，有始有终，这就是行道。他的人格道德，既为众人所景仰，不但他的名誉传诵于当时，而且将要播扬于后世，无论当时和后世，将因景慕之心，推本追源，兼称他父母教养的贤德，这样以来，他父母的声名，也因儿女的德望光荣显耀起来，这便是孝道的完成。’
‘夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。’
【白话】‘这个孝道，可分成三个阶段，幼年时期，一开始，便是承欢膝下，事奉双亲。到了中年，便要充当公仆，替长官办事，藉以为国家尽忠，为民众服务。到了老年，就要检查自己的身体和人格道德，没有缺欠，也没有遗憾，这便是立身，这才是孝道的完成。’
‘大雅云：“无念尔祖，聿修厥德。”’
【白话】孔子引诗经大雅篇文王章的这两句话说：‘你能不追念你祖父文王的德行？如要追念你祖父文王的德行，你就得先修持你自己的德行，来继续他的德行。’
【释义】本章共分四段：自‘仲尼居’至‘汝知之乎’为首段，是孔子给曾子提示出至德要道的重要性，使曾子领悟孝道，不止善养父母为孝，要他晓得治国平天下，才是孝道之远大目标。自‘曾子避席’至‘吾语汝’为第二段，是曾子听了孔子给他讲明了至德要道的妙用以后，他就很谦恭地接受了教诲。孔子说明孝道是道德之本，教化之所由生，不是短短数语，可以讲说明白，因命他坐下，慢慢的谈，藉以发挥孝道的整体。自‘身体发肤’至‘终于立身’为第三段，是孔子给曾子讲明孝道的大纲。自‘大雅’至‘聿修厥德’为最后一段。孔子引诗经上的这两句话，就是证明他所讲的孝道，是述为不作之意。并且以周公给成王所讲的话，来作一比方，言人不但不能忘怀祖先的德行，而且要更进一步的来继续祖先的德行。这样，才算是尽到了大孝。
【章旨】这一章书，是说明一国的元首应当尽的孝道，要博爱广敬，感化人群。人无分种族，地无分中外，天子之孝，起感化作用，故为五孝之冠，列为第二章。
子曰：‘爱亲者，不敢恶于人；敬亲者，不敢慢于人。’
【白话】孔子说：‘要亲爱自己的父母，必先博爱。就不敢对于他人的父母有一点厌恶。要恭敬自己的父母，必需广敬，就不敢对于他人的父母，有一毫的简慢’。
‘爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海，盖天子之孝也。’
【白话】‘元首的孝道，只要把亲爱恭敬的诚心，尽到自己父母的身上，他的身教之德，如风吹草，自然风行草偃，很快的普及到百姓身上。外国人看见了，也要摹仿实行，争相取法。大概这就是天子的孝道吧？’
‘《甫刑》云：“一人有庆，兆民赖之。”’
【白话】书经吕刑篇有两句话说：‘只要国家的元首，他一人有敬亲爱亲可庆幸的事，那天下几万万老百姓，都是欢欣鼓舞的仰赖效法，而敬爱他们自己的父母了。’
【释义】本章共分三段，自‘子曰’以下至‘不敢慢于人’为首段。是说元首之孝，要本住博爱广敬推己及人之意。自‘爱敬尽于事亲’至‘盖天子之孝也’为第二段。是说明德教的神速广大，影响群伦之意。最后第三段，引证书经的两句话，仍证明述而不作之意。就是说，天子是一国的元首，即现代的总统，他的地位，居万民之首，他的思想行动，为万民的表率，如能实行孝道，尽其爱敬之情于他的父母，那末，全国的民众，就没有不跟著他敬爱他们自己的父母而更敬爱他们国家的元首。孔子说：‘君子之德风，小人之德草，草上之风，必偃’。这就是证明德教感化之神速广大了。
【章旨】这一章书，是讲明诸侯的孝道，包括公、侯、伯、子、男五等爵位在内，所以在上不骄和制节谨度、为诸侯孝道的基本条件，列为第三章。
‘在上不骄，高而不危，制节谨度，满而不溢。’
【白话】‘诸侯的地位，虽较次于天子，但为一国或一地方的首长，地位也算很高了。位高者，不易保持久远，而易遭危殆。假若能谦恭下士，而无骄傲自大之气，地位虽高，也没有危殆不安的道理。其次，关于地方财政经济事务，事前，要有计划的管制，有预算的节约，并且照著既定的方针，谨慎度用，量入为出，自然收支平衡，财政经济，便充裕丰满。然满则易溢，如照以上的法则去切实执行，那库存虽然充盈，不浪费，自然不至于溢流。’
‘高而不危，所以长守贵也；满而不溢，所以长守富也。’
【白话】‘地位很高，没有丝毫的危殆，这自然长能保持他的爵位。财物充裕，运用恰当，虽满而不至于浪费，这自然长能保持他的富有。’
‘富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人，盖诸侯之孝也。’
【白话】‘诸侯能长期保持他的财富和地位，不让富贵离开他的身子，那他自然有权祭祀社稷之神，而保有社稷。有权管辖人民，而和悦相处。这样的居上不骄、和制节谨度的作风，才是诸侯当行的孝道。’
‘《诗》云：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”’
【白话】孔子引述诗经小雅篇小旻章的这一段话说：‘一个身任诸侯职位的大员，常常要警戒畏惧，谨慎小心。他的用心之苦，就像踏进了深渊，时时有灭顶的危险。又像践踏在薄冰之上，时时有陷入冰窟的危虑。’
【释义】本章共分四段。自‘在上不骄’至‘满而不溢’，为第一段。说出诸侯孝道重点的所在。因为诸侯的权能，上奉天子之命，以管辖民众。下受民众的拥戴，以服从天子。所有一国的军事、政治、经济，文化等各项要政，都得由他处理。这种地位，极容易犯著凌上慢下的错误，犯了这种错误，不是天子猜忌，便是民众怨恨，那他危险的日期就快到了。如果用戒慎恐惧的态度，处理一切事务。那末，他对上可以替天子行道。对下，可以替人民造福，自然把他很高的地位，可以保持得很长久，而不至于危殆。财物处理得恰当，收支平衡，库存充裕，财政金融稳定。人民生活丰足。那末，这种国富民康的社会现象，可以保持久远，个人的荣禄，还有什么可说呢？自‘高而不危’至‘长守富贵’为第二段，说明‘不危不溢’，‘长守富贵’，乃为诸侯立身行远的长久之计，自‘富贵不离其身’至‘盖诸侯之孝也’为第三段。说明诸侯之孝的最后效果。引诗经证语为最后一段，表明戒慎恐惧，才是诸侯尽孝的真正要道。
【章旨】这一章书，是说明卿大夫为天子或为诸侯的辅佐官员，也就是政策决定的集团，全国行政的枢纽，地位也很高的。但不负守土治民之责，故次于诸侯。他的孝道，就是要在言语上、行动上、服饰上，一切都要合于礼法，示范人群，起领导作用。列为第四章。
‘非先王之法服不敢服，非先王之法言不敢道，非先王之德行不敢行。’
【白话】‘任卿大夫之官者，即辅佐国家行政之官吏。事君从政，承上接下。内政、外交、礼仪攸关。故服装、言语、德行、都要合乎礼法，也就是合乎规定。所以非国家规定的服饰，就不敢乱穿。非国家规定的法言，就不敢乱讲。非国家规定的德行，就不敢乱行。’
‘是故非法不言，非道不行。口无择言，身无择行，言满天下无口过，行满天下无怨恶。’
【白话】‘所以卿大夫的讲话，不合礼法的话，就不讲出口。不合道理的事，就不现于行为。一言出口，传满天下，可是没有人检出他的错误，那自然无口过。一行做出，普遍天下，可是没有人检出他的不法行为，那自然无怒恶。’
‘三者备矣，然后能守其宗庙，盖卿、大夫之孝也。’
【白话】‘服饰、言语、行动、三者都能谨慎实行，全备无缺，那自然德高功硕，得到首长的亲信，不但禄位可保，宗庙祭祀之礼，自然照常奉行。卿大夫的孝，大致就是如此。’
‘《诗》云：“夙夜匪懈，以事一人。”’
【白话】孔子引述诗经大雅篇蒸民章的这两句话说：‘为人部属的，要早晚勤奋的来服务长官，尽他应尽的责任。’
【释义】本章共分四段，自‘非先王之法服’至‘不敢行’为第一段，说明卿大夫的服饰、言语、行动、应特别注意。自‘是故非法不言’至‘无怨恶’为第二段，是说明言行，为三者之中的重要部分，故重言以申明之。‘自三者备矣’至‘卿大夫之孝也’为第三段。是说明三者全备无亏，才能保守宗庙祭祀之礼。引诗作证为第四段，以证明卿大夫之孝。以拥护领袖为第一要义。按卿的地位，近乎现代的各部会首长，或省级的各厅处长，大夫的地位，近乎各部会首长及省级各厅处长以下之官员。卿大夫之职，虽不负守土治民之贵，但为政府的中坚，领袖的辅佐，对于政治的良窳，负有绝大的影响。
【章旨】这一章书，是说明初级公务员的孝道。第一，要尽忠职守。第二，要尊敬长上。列为第五章。
‘资于事父以事母而爱同，资于事父以事君而敬同。’
【白话】孔子说：‘士人的孝道，包括爱敬，就是要把爱敬父亲的爱心移来以爱母亲，那亲爱的心思，是一样的。再把爱敬父亲的敬心，移来以敬长官，那恭敬的态度，是一样的。’
‘故母取其爱，而君取其敬，兼之者父也。’
【白话】‘所以爱敬的这个孝道，是相关联的，不过对母亲方面，偏重在爱，就取其爱。对长官方面，偏重在敬，就取其敬。爱敬并重的，还算是父亲。’
‘故以孝事君，则忠。以敬事长，则顺。’
【白话】‘读书的子弟。初离学校和家庭，踏进社会，为国家服务，还未懂得公务的办理。若能以事亲之道，服从长官，竭尽心力，把公事办得好，这便是忠。对于同事方面，地位较高年龄较大的长者，以恭敬服从的态度处之，这便是顺。’
‘忠顺不失，以事其上，然后能保其禄位，而守其祭祀，盖士之孝也。’
【白话】‘士的孝道，第一，要对长官服务尽到忠心。第二，要对同事中的年长位高者，和悦顺从，多多领教，那长官方向，自然相信他是一个很好的干部。同事方面，都会同情他，协助他。如果这样，那他的忠顺二字不会失掉，用以事奉其长官，自然他的禄位可以巩固。光先耀祖的祭祀，也可以保持久远，不至失掉，这就是士的孝道吧！’
‘《诗》云：“夙兴夜寐，无忝尔所生。”’
【白话】孔子引诗经小雅篇小宛章这两句话，说明‘初入社会作事的小公务员，安早起晚睡。上班办公，不要迟到早退，怠于职务，遗羞辱于生身的父母。’
【释义】本章共计五段。自‘资于事父’至‘而敬同’为首段，说明移孝作忠的诚心所本。自‘故母取其爱’至‘父也’为第二段，说明父兼爱敬之义。自‘故以孝’至‘则顺’为第三段，说明忠顺二字的道理。自‘忠顺不失’至‘盖士之孝也’为第四段，说明士的孝道，以保持忠顺二字为主要条件。最后引诗作证为第五段，说明不要懒惰而有伤父母的面子。按士的孝道，在乎尽忠职守，善处同事，因为他是初入社会作事的人，甚么公事都不懂，安虚心静气的练习。一面服从长官的命令做事，一面要对年长位高的同事恭敬顺从，多多请教。如果做事不负责任，那便是不忠。对同事不大恭敬，那便是不顺。不忠不顺，那便得不到长官的信任，和同事的好感。一个人所处环境，如果是这样的恶劣，那他还能保持他的禄位和守其祭祀吗？
【章旨】这一章书，是孔子专对一般平民而说的。平民，为国家社会组织的基本。书云：‘民为邦本，本固邦宁。’因此列为五孝之末章。
‘用天之道，分地之利。’
【白话】‘孔子讲到众百姓的孝道，他说：‘我国古来就是一个农业国家，农人的孝道，就是要会利用四时的气候来耕耘收获，以适应天道。分辨土地的性质，来种植庄稼，生产获益，以收地利之果。’
‘谨身节用，以养父母，此庶人之孝也。’
【白话】‘庶人的孝道，除了上述的利用天时和地利以外，第一、还要谨慎的保重自己的身体，和爱护自己的名誉，不要使父母遗留下来的身体、有一点损伤，名誉、有一点败坏。第二，要节省用度，不要把有用的金钱，作无谓的消耗。如果照这样的保健身体、爱护名誉、节省有用的金钱，使财物充裕，食用不缺，以孝养父母，那父母一定是很喜悦的。这样，不但可以孝养父母，就是子女的教养费，社会的应酬，也足以应付了。这便是庶人的孝道。’
‘故自天子至于庶人，孝无终始而患不及者，未之有也。’
【白话】‘所以说：上自国家元首，下至一般平民，孝道虽然有五种类别，但都本于每一个人的天性，来孝顺父母，所以说这个孝道，是没有终始的。若果有人说恐怕尽不了孝道的话，那是绝对没有的事。’
【释义】本章计分三段。自‘用天之道’二句为首段，是说明取法于天，获利于地。‘谨身节用’三句为二段，说明谨慎自身，节俭用费，才算是尽了孝道。自‘故自天子至于庶人’四句，为三段。总结以上的五孝，各本天性，各尽所能。总之，孝道本无高下之分，也无终始之别。凡是为人之子女的，都应站在自己的岗位上，尽其应尽的责任，大而为国为民，小而保全自身，都算是尽了孝道。并不限于冬温夏清，昏定晨省，兢兢于口腹之养以为孝。只要把这一颗爱敬的本心搁在孝亲的上面，自然事事替父母著想，时时念父母恩爱。如为非作歹，作奸犯科，也就不敢去做。一举一动，都恐怕连累了父母，让父母担忧。这样，不但他个人是一个孝子，家庭方面，也获得莫大的幸福。国家社会的秩序，也受到最大的裨益。世界大同的理想，也就不难实现。
【章旨】这一章书，是因曾子赞美孝道的广大。所以孔子更进一步给他说明孝道的本源，是取法于天地，立为政教，以教化世人。故以名章，列于五孝之次。
曾子曰：‘甚哉，孝之大也！’子曰：‘夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。’
【白话】曾子以为保全身体，善养父母，就算尽了孝道。自听了孔子所讲的这五等孝道以后，不由得惊叹赞美说：‘嗳呀！孝道就有这样大的关系？’孔子听见曾子赞叹，知道曾子对于他所讲的五孝，已有领悟。所以又说：‘你知道这个孝道的本源，是从甚么地分取法来的？它是取法于天地的。天有三光照射，能运转四时。以生物覆帱为常，是为天之经。地有五土之性，能长养万物，以承顺利物为宜，是为地之义。人得天之性，则为慈为爱。得地之性，则为恭为顺。慈爱恭顺，与孝道相合，故为民之行。’
‘天地之经而民是则之，则天之明，因地之利，以顺天下，是以其教不肃而成，其政不严而治。’
【白话】‘人生天地之间，当效法天经地义以为常道，而实践力行。但是爱亲之心，人人都有，其中的道理，知者甚少。惟有圣明的元首，效法天之明，教民出作入息，夙兴夜寐。利用地之宜，教民耕种五谷，生产孝养。以上法则，都是顺乎天地自然之理，以治理天下。这种教化，既合乎民众的心理，自然民众都乐意听从，所以教化不待警戒而自成。政治不待严厉而自治。’
‘先王见教之，可以化民也。是故先之以博爱，而民莫遗其亲；陈之于德义而民兴行；先之以敬让而民不争；导之以礼乐而民和睦；示之以好恶而民知禁。’
【白话】‘先代圣王，见教育可以辅助政治，化民成俗，所以他先以身作则，倡导博爱，使民众效法他的博爱精神先爱其亲，所以莫有遗弃其亲的人。宣扬道德和仁义，以感化民众，民众自然会兴起力行。对人对事，先实行敬谨和谦让，以为天下民众的表率，民众自会效法他的敬让，不会发生争端。诱导民众以礼乐教化，民众自然就相亲相敬，和平相处。再晓示民众，使知为善当有庆赏，作恶当受刑罚，民众自然晓得禁令的严重性而不敢违犯法纪了。’
‘《诗》云：“赫赫师尹，民具尔瞻。”’
【白话】孔子引诗经小雅篇节南山章的这一段话，是说明周朝有显耀的一位姓尹的太师官，他仅是三公之一，尚且能为民众景慕和瞻仰如此，如果身为国家元首，以身作则，那天下的民众还能不爱戴和尊敬吗？
【释义】这一章书，共分四段。‘曾子曰’，至‘民之行也’，为第一段。就是要把孝道的本原讲给曾子听。以见道的本原，是顺乎天地的经义，应乎民众的心理。自‘天地之经’，至‘不严而治’，为第二段。就是把孝道，作为元首教化民众的准则。不但教化易于推行，就是对于政治，也有绝大的帮助。所以孔子特别告诉曾子的，就是‘其教不肃而成，其政不严而治。’政教如此的神速进展，还有甚么话说？自‘先王见教’至‘而民知禁’为第三段、就是说明孝道有如此的妙用，故先王以身作则，率先倡导。至引诗作证为第四段。就是证明政府一个大员，只要身体力行，都会被民众景慕瞻仰，何况一国的元首呢？
【章旨】这一章书，是说天子、诸侯、大夫，若能用孝道治理天下国家，那便能得到人民的欢心，能得到人民的欢心，那才是孝治的本意，也就是不敢恶于人，不敢慢于人的实在表现。列为第九章。
子曰：‘昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公、侯、伯、子、男乎？故得万国之欢心，以事其先王。’
【白话】孔子再进一步的分别给曾子讲说：‘古昔的明哲圣王，用孝道治理天下的时候。推其爱敬之心以爱敬他人。即如对于附属小国派来的使臣，都不敢失礼忘敬，何况自己直属的封疆大吏如公侯伯子男呢？那自然更不敢轻视慢待了。因对万国的诸侯不敢失礼，那万国的诸侯也对他欣然服从，远近朝贡。照这样的奉事其先王，那孝道就算尽到极点了。’
‘治国者不敢侮于鳏寡，而况于士民乎？故得百姓之欢心，以事其先君。’
【白话】‘古昔的诸侯，效法天子以孝道治理天下的方法，而以爱敬治其国。爱人的人。也受人爱慕。敬人的人，也受人敬重。连可怜无告的鳏夫寡妇，都不敢加以侮慢。何况一般的士民呢？因此，所以就能得到全国百姓的欢心，竭诚拥戴。照这样的奉事其先君，岂不是尽到了孝道吗？’
‘治家者不敢失于臣妾，而况于妻子乎？故得人之欢心，以事其亲。’
【白话】‘古昔卿大夫等的治家者，推其爱敬之情，下达于臣妾，虽较疏远的男仆和女佣，都不敢对他们失礼，而况最能爱敬自己的妻子呢？因此，人无分贵贱，谊无分亲疏，只要得到大家的欢心，以奉事其亲。那自然夫妻相爱，兄弟和睦，儿女欢乐，主仆快愉，一门之内，一片太和气象。以此孝道治家，那岂不是达到理想的家庭吗？’
‘夫然，故生则亲安之，祭则鬼享之，是以天下和平，灾害不生，祸乱不作。故明王之以孝治天下也如此。’
【白话】‘果能依照以上所讲的以孝道治理天下国家，自然能得到天下人人的欢心，那做父母的人，在生存的时候，就可安心享受他们儿女的孝养，去世以后，也就很欢欣的受用他们儿女的祭礼。照这样治理天下国家，造成和平气象，水、旱、风、火，病、虫、疠疫的灾害，不会在这个和乐的人间产生。战争流血盗匪猖獗的祸乱，也不会在这个和平社会里兴起了。从这里可以知道历代明德圣王以孝治天下国家的效果，是怎样的高明了。’
‘《诗》云：“有觉德行，四国顺之。”’
【白话】‘孔子引诗经大雅篇，抑之章这两句话，是说明一国的元首。有很大的道德行为，那四方万国的人，都被感化的心悦诚服，没有不顺从他的。由此可以证明以孝道治理天下国家的优点，再没有比他更好的方法了。’
【释义】本章共分五段，自‘子曰’至‘以事其先王’为第一段，是说明元首应该怎样尽孝。自‘治国者’至‘以事其先君’为第二段，说明诸侯应该怎样尽孝。自“治家者”至“以事其亲”为第三段。说明卿大夫及士庶人都应该怎样尽孝。自“夫然”至“如此”为第四段，说明明王以孝治天下的最大效验。最后引诗作证为第五段，以证明元首有了大德，四方万国，没不顺从。按这一章的讲解，古人对于孝道，是如何的重视。他并不限于爱敬他自己父母，而要推其爱敬之心于最疏远的人群中去，使人人都能得到欢心，像这样的孝德感召，人人尽孝，化行俗美，国家何患不能强盛？假若不以孝道治理天下，那爱敬之道，不出门庭，家不能保，国不能治，天下万国，皆视如仇敌，虽科学昌明，武器犀利，都不是长治久安之道。孟子说过：‘天时不如地利，地利不如人和。’如以孝道治理天下国家，先得了人和，有了人和，还愁国家不能长治久安吗？现代国家的领袖，应重视孝治。
【章旨】这一章书，是因曾子听到孔子讲说明王以孝治天下而天下很容易实现和平以后，再问圣人之德，有更大于孝的没有？孔子因问而说明圣人以德治天下，没有再比孝道更大的了。孝治主德。圣治主威，德威并重，方成圣治。列为第九章。
曾子曰：‘敢问圣人之德，无以加于孝乎？’子曰：‘天地之性，人为贵。人之行，莫大于孝。’
【白话】曾子听了孔子说明孝道之广大，与极高的效果，以为政教之所以好的原因，皆本于孝的德行。所以又问圣人之德还有大过孝道莫有。孔子说：‘天地之间，人连物，都是一样的得到天地之气以成形，禀天地之理以成性。但物得气之偏，其气蠢，人得气之全，其质灵。因此，人能全其性，尽其情，故能与天地相参，而物不能。故天地之性，惟人为贵重。若以人的行为来讲，再没有大过孝的德行了。’
‘孝莫大于严父，严父莫大于配天，则周公其人也。’
【白话】‘万物出于天，人伦始于父，因此孝行之大，莫过于尊严其父，尊严其父，如能尊到祭天时，配天享受祭礼，那就尊到极点了。自古以来，只有周公作到这一点。所以配天之礼，是他创作的。’
‘昔者周公郊祀后稷以配天，宗祀文王于明堂以配上帝，是以四海之内各以其职来祭。夫圣人之德，又何以加于孝乎？’
【白话】从前周朝的时候，武王逝世，周公辅相成王，摄理国家政治。制礼作乐。他为了报本追远的孝道，创制在郊外祭天的祭礼。乃以始祖后稷配享。另制定宗庙，祭祀上帝于明堂，以其父文王配享。周公这样追尊他的祖与父，乃是以德教倡率，而示范于四海。因此海内的诸侯，各带官职来助祭，光先耀祖，何大于此。孝德感人知此之深，这圣人的德行，又何能大过孝道呢？
‘故亲生之膝下，以养其父母日严。圣人因严以教敬，因亲以教爱。圣人之教，不肃而成，其政不严而治，其所因者本也。’
【白话】圣人教人以孝，是顺人性之自然，非有所勉强。因为一个人的亲爱之心，是在父母膝下玩耍之时就生出来的，因为父母把他养育渐渐长大，他便对父母一日一日的尊敬起来。这是人生的本性，是良知良能的表现。圣人就因他对父母日加尊敬的心理。就教以敬的道理，因他对父母亲爱的心理，就教以爱的道理。本来爱敬出于自然。圣人不过启发人之良心，因其人之本性教敬教爱，并非有所勉强。故圣人之教，不待肃戒而自会成功。圣人的政，不持严厉而自会治埋。他所凭借的就是人生固有的本性。
‘父子之道，天性也，君臣之义也。父母生之，续莫大焉；君亲临之，厚莫重焉。’
【白话】‘天下做父亲的，一定爱他们的儿子，天下做儿子的，一定爱他们的父亲，父子之爱，是天生的，不待勉强的，这个父子之爱的里边还含著敬意，父如严君，故包藏著君臣之义。父母生下的儿子，上为祖宗流传后代。下生子孙继承宗嗣。家族的继续绵延，莫大于此。父亲对子，即是严君，又是慈亲，有两重恩爱，所以恩爱之厚，莫重于此。’
‘故不爱其亲，而爱他人者，谓之悖德；不敬其亲，而敬他人者，谓之悖礼。以顺则逆，民无则焉，不在于善，而皆在于凶德；虽得之，君子不贵也。’
【白话】由于以上的原因，爱敬当由自己的父母起始。假如有人不爱自己的父母，而去爱别人，那就叫悖德。不敬自己父母而去敬别人，那就叫悖礼。爱亲敬亲，是顺道而行的善行，不爱不敬，就是逆道而行的凶德。立教的人，应该以顺德教化，使民知所爱敬，如果倒行逆施，悖德悖礼，民将怎样取法呢？今不站在顺的善行上边去作，反而站在恶的凶德方面去行，假定得了一官半职，有道德观念的君子，他绝不会以那个官职为贵重的。
‘君子则不然，言思可道，行思可乐，德义可尊，作事可法，容止可观，进退可度，以临其民，是以其民畏而爱之，则而象之。故能成其德教，而行其政令。’
【白话】‘有道德的君子，却不是那样的作法，他讲出话来，必定思量可以使人称道他才讲，他行出事来，必定思量可以快慰于人心他才行，他所做的德行和义理，必定为人尊敬他才做。他所作的每一件事，必定可以为人取法他才作。他的容貌和举止，必定端庄伟大可以观看，一进一退，都是合乎礼仪，可为法度。照这样的居上临下，驾驭百姓，那老百姓，自然又怕惧的畏服他，爱敬他，并以他为模范而仿效实行，所以能够很顺利的完成其德教，而政令不待严格督促，自然就推行了。’
‘《诗》云：“淑人君子，其仪不忒。”’
【白话】孔子引诗经曹风篇鸤鸠章的这两句话，就是说明‘一个负责管辖百姓的善良君子，他的威仪礼节，一定没有差错，他才能够为人作模范，而为老百姓所取法了。’
【释义】本章共分八段，筝一段，说明人之行。莫大于孝。第二段，说明尊父配天的创始。第三段，说明圣治尽孝的隆重。第四段，说明政教推行之易的原因。第五段，说明父子的关系如何重大。第六段，说明悖德悖礼，虽得一官半职，君子不以为贵。第七段，说明君子的作风，可以示范人群。易于推行政教。第八段，引诗证明威仪的重要性。按上章所讲的孝治，重在德行方面，而这一章的圣治，却在德威并重。其意以为德、是内在的美德，威、是外在的美德，内在的美德，与外在的美德合起来，才算是爱敬的全德。圣人讲学一步进一步，内外兼修，爱敬并施，自然德教顺利而成，政令不严而治了。
【章旨】这一章书，所讲的是平日的孝行，分别纪出。有五项当行的，有三项不当行的，以勉学者。列为第十章。
子曰：‘孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严，五者备矣，然后能事亲。’
【白话】孔子说：‘大凡有孝心的子女们，要孝敬他的父母，第一，要在平居无事的时候，当尽其敬谨之心，冬温夏清，昏定晨省，食衣起居，多方面注意，第二，对父母，要在奉养的时候，当尽其和乐之心，在父母面前，一定要现出和悦的颜色，笑容承欢，而不敢使父母感到有点不安的样子。第三，父母有病时，要尽其忧虑之情，急请名医诊治，亲奉汤药，早晚服侍，父母的疾病一日不愈，即一日不能安心。第四，万一父母不幸的病故，就要在这临终一刹那，谨慎小心，思想父母身上所需要的，备办一切。不但穿的、盖的、和棺材等物，尽力配备，还要悲痛哭泣，极尽哀戚之情。第五，对于父母去世以后的祭祀方向，要尽其思慕之心，庄严肃敬的祭奠，如在其上，如在其左右的恭敬。以上五项孝道，行的时候，必定出于至诚。不然，徒具形式，失去孝道的意义了。’
‘事亲者，居上不骄，为下不乱，在丑不争；居上而骄则亡，为下而乱则刑，在丑而争则兵，三者不除，虽日用三牲之养，犹为不孝也。’
【白话】‘为子女的要孝敬父母，不但要有以上的五致，还要有以下的三不。一、就是官位较高的人，就应当庄敬以待其部属，而不敢有一点骄傲自大之气。二、为人部属的小职员，就应当恭敬以事其长官，而不敢有一点悖乱不法的行为。三、在鄙俗的群众当中，要和平的相处，不敢和他们争斗。假若为长官的人，骄傲自大，则必招来危亡之祸。位居部属的人，悖乱不法，则必招来刑罚的处分。在鄙俗的群众中与人斗争，难免受到凶险的祸害。以上三项逆理行为，每一桩都有危身取祸，殃及父母的可能。父母常以儿女的危身取祸为忧，为儿女的，若不戒除以上的三项逆行，就是每天用牛、羊、猪、三牲的肉来养活他的父母，也不能得到父母的欢心。也不得谓之孝子。可见孝养父母，不在口腹之养，而贵在于保重自己的身体，方得为孝。’
【释义】本章共分两段，前段所讲的，居致敬，养致乐，病致忧、丧致哀、祭致严五项，这是孔子指出顺的道理，后段所讲的，居上骄、为下乱、在丑争，这是孔子指出逆的道埋。由顺德上边去作，就是最完全的孝子。由逆道上边去行，自然受到社会法律的制裁，和不幸的结果。这个道理，很显然的分出两个途径。就是说：前一个途径，是光明正大的道路，可以行得通而畅达无阻的。后一个途径，是崎岖险径，绝崖穷途，万万走不得的。圣人教人力行孝道，免除刑罚，其用心之苦，至为深切了。
【章解】这一章书，是因前章所讲的纪孝行，今两条途径，走到敬、乐、忧、哀、严、的道路，就是正道而行的孝行。走到骄、乱、争的道路，就是背道而驰的逆行。所以就跟住上章所讲的道理再告诉曾子，说明违反孝行，应受法律制裁，使人知所警惕，而不敢犯法。这里所讲的五刑之罪，莫大于不孝，就是讲明刑罚的森严可怕，以辅导世人走上孝道的正途。列为十一章。
子曰：‘五刑之属三千，而罪莫大于不孝。’
【白话】孔子又对曾子提醒的说：‘国有常刑，来制裁人类的罪行，使人向善去恶。五刑的条文，约有三千之多，详加研究，罪之大者，莫过于不孝，用刑罚以纠正不孝之人，自然民皆畏威，走上孝行的正道。’
‘要君者，无上；非圣人者，无法；非孝者，无亲，此大乱之道也。’
【白话】‘一个部下，如果找到长官的弱点，威胁逼迫，以达到他所希望的目的，那就是目中无长官，如果对于立法垂世的圣人，讥笑鄙视，那就是无法无天，如果对于立身行道的孝行，讥笑鄙视，那就是无父无母。像这样的要胁长官，无法无天，无父无母的行为，那就和禽兽一样，以禽兽之行，横行于天下，天下还能不大乱吗？所以说：这就是大乱的道了。’
【释义】本章计分两段，首段，说明刑罚制裁不孝之罪。二段的意思，就是希望世人，最好不要走到这个要君、非圣人、非孝的坏路去，如果走到那个坏路去，不但为国家造出乱源，他个人的生命，也将要受到制栽和危险的。所以希望为人子女的，都向良知良能爱敬父母的孝行方面来，不要一误再误，走到最危险的坏途去。圣人爱人之深，而警告之切，于此可见。
【章旨】这一章书，是孔子就首章所讲的要道二字，加以具体说明。使天下后世的为首长者，确知要道的法则可贵，实行以后，有多大的效果。列为十二章。
子曰：‘教民亲爱，莫善于孝；教民礼顺，莫善于悌；移风易俗，莫善于乐；安上治民，莫善于礼。
【白话】孔子说：‘治国平天下的大道，应以救化为先。教民相亲相爱，莫有比孝道再好的了。教民恭敬和顺，莫有比悌道更好的了，要想转移社会风气，改变民闻习俗，莫有比音乐更好的了。要想安定长官的身心，治理一国的人民，莫有比礼法再好的了。’
‘礼者，敬而已矣。故敬其父则子？，敬其兄则弟悦，敬其君则臣悦，敬一人而千万人悦。所敬者寡，而悦者众，此之谓要道也。’
【白话】‘以上所讲的孝、悌、乐、礼、四项，都是教化民众的最好方法。但孝是根本，礼是外表，礼的本质，却是一个敬字，因此，如果一个元首，能恭敬他人的父亲，那他的儿女，一定是很喜悦的。敬他人的兄长，那他的弟弟一定很喜悦的，敬他人的长官，那他的部下和老百姓。也是很喜悦的。这一个敬字，只是敬一个人，而喜悦的人，何止千万人呢？所敬者，只是父、兄、长官，而喜悦的，就是、子弟、部属、大多数的人。所守者约，而影响甚广，岂不是要道吗？’
【释义】本章共分两段。第一段，是指出要道具体的实行方法。第二段，说明要道守约施博的实行效验。作为长官致敬悦氏的原理原则。办理政治之力行宝典。负责国家政治的人，应熟读玩味。
【章旨】这一章书的意思，是把至德的义意，扼要的提出来，使执政的人，知道至德是怎样的实行。上章是说致敬可以悦民，本章是说教民所以致敬。故列于广要道章之后。为十三章。
子曰：‘君子之教以孝也，非家至而日见之也。教以孝，所以敬天下之为人父者也；教以悌，所以敬天下之为人兄者也；教以臣，所以敬天下之为人君者也。’
【白话】孔子为曾子特别解释说：‘执掌政治的君子，教民行孝道，并非是亲自到人家家里去教，也并非日日见面去教。这里有一个根本的道理。例如以孝教民，使天下之为人子的，都知尽事父之道，那就等于敬天下之为父亲的人了。以悌教民，使天下之为人弟的，都知尽事兄之道，那就等于敬天下之为人兄的人了。以部属的道理教人，那就等于敬天下之做长官的人了。’
‘《诗》云：“恺悌君子，民之父母。”非至德，其孰能顺民如此，其大者乎？’
【白话】孔子引述诗经大雅篇洞酌章的这两句话说：‘一个执政的君子。他的态度，常是和平快乐，他的德行，常是平易近人，这样他就像民众的父母一样。’孔子引此诗的意思，就是说：没有崇高至上的一种大德，怎么能顺其民心到这种伟大的程度？
【释义】本章共分两段。首段，道出广至德的本义。末段，引诗证明言非虚说。按这一章的意思，就是希望执政的人，实行至德的教化，感人最深。推行政治也较容易。执政的，若能利用民众自然之天性，施行教化，不但人民爱之如父母，而且一切的政教设施，都容易实行。
【章旨】孔子既把至德要道，分别讲解得清清楚楚。又把移孝作忠，扬名显亲的办法，具体的提出来，以告诉曾子。列为十四章。
子曰：‘君子之事亲孝，故忠可移于君；事兄悌，故顺可移于长；居家理，故治可移于官。是以行成于内，而名立于后世矣。’
【白话】孔子说：‘君子能孝亲，必具爱敬之诚，以爱敬之诚，移作事君，必能忠于事君。他能敬兄，必具和悦态度。以和悦态度移于事长。必能顺于长官。处家过日子，都能处理得有条有理，他的治事本能一定很有办法，如移作处理公务，必能办得头头是道。所以说：一个人的行为，能成功于家庭之内，这样由内到外，替国家办事，不但做官的声誉显耀于一时，而且忠孝之名，将永远留传于后世。’
【释义】本章共分四段。首段，说明移孝可以作忠。二段，说明移悌可以事长。三段，说明能治家，必能治国。四段，就明孝道，是由内达外，由近及远，由现在到将来，德行成立于现在，名誉永垂于久远。按这一章所讲的意思，就是教人立德，立功，爱护名誉。把忠孝大道，都能推行到极点，西谚说：‘名誉是第二生命。’我国古代圣贤所讲的名誉，首重德行。德为名之实，无实之名，君子以为可耻。不像西人所讲的名誉。专重名誉了。所以有名誉的人不一定有德行。有德行的人，必定有名誉。德是根本。名是果实。
【章旨】这一章书，是讲明为臣子的，不可不谏诤君亲。君亲有了过失，为臣子的，就应当立行谏诤，以免陷君亲于不义。孔子因曾子之问，特别发挥谏诤之重要性。列为十五章。
曾子曰：‘若夫慈爱、恭敬、安亲、扬名，则闻命矣！敢问：子从父之令，可谓孝乎？’子曰：‘是何言与！是何言与！’
【白话】曾子因孔子讲过的各种孝道，就是没有讲到父亲有过，应该怎样办？所以问说：‘从前讲的那些慈爱恭敬安亲扬名的教训。我都听懂了。还有一桩事，我是不大明白的，因此大胆的问：为人子的做到不违背父亲的命令，一切听从父亲的命令，是不是可以算为孝子呢？’孔子听了曾子的这一问题，就惊叹的说道：这是甚么话呢？这是甚么话呢？
‘昔者天子有争臣七人，虽无道，不失其天下；诸侯有争臣五人，虽无道，不失其国；大夫有争臣三人，虽无道，不失其家；士有争友，则身不离于令名；父有争子，则身不陷于不义。’
【白话】孔子给曾子详加解释说，父亲的命令，不但不能随便听从，而且还要斟酌其命令，是否可行。例如上古的时候，天子为一国的元首，一日二日万几之事，元首如有善行，则亿兆人民蒙福。元首如有过失，则全民受祸。假若有七位敢于直言谏诤的部属。那天子虽然偶有差错，迹近无道，因有七位贤臣谏诤，时进忠言，勇于匡救，就不会失掉天下。诸侯若有五位谏诤的部属。改正错误。格其非心，虽无道，也不会失掉他的国。大夫是有家者，如果有三个谏诤的部属，那他虽然间有差误，这三位部属，早晚箴规，陈说可否，也不会失掉他的家。为士的，虽是最小的官员，无部下可言。假若有谏诤的几位朋友，对他忠告善导，规过劝善，那他的行为，自能免于错误，而美好的名誉，就集中在他的身上了。为父亲的，若果有明礼达义的儿女，常常谏诤他。救正他，那他不会做错事的，自然也就不陷于不义了。
‘故当不义，则子不可以不争于父，臣不可以不争于君。故当不义则争之，从父之令，又焉得为孝乎？’
【白话】无论君臣与父子，都是休戚相关的。所以遇见了不应当做的事，为子女的，不可不向父亲婉言谏诤。为部属的，不可不向长官直言谏诤。为臣子的，应当陈明是非利害，明切劝告。父亲不从，为子女的，应当婉言几谏，即如触怒被打，亦不怨恨。君如不从，为部属的，还当极谏，即如触怒受处，在所不惜，所以臣子遇见君父不应当作的事情，必须立即谏诤。彼若为人子的，不管父亲的命令是否合宜，一味听从，那就陷亲于不义，怎么还能算他是个孝子呢？
【释义】按前数章所讲的，尽是爱敬及安亲之事。对于规劝之道，未曾提及，本章，就谏诤一事，专题论列，共分三段。首段，因曾子发问，而引起孔子的惊叹，二段，是孔子举例说明谏诤之重要性。不但谏诤对于君父朋友的道德行为有关，且对于天下国家社会人心之影响亦大。三段，重说：‘从父之令又焉得谓孝乎’一词，是重复慨叹，以提醒世人不要轻视本章谏诤之意，细按这一章，有双重意思，一面对于被谏诤的君父及友朋的一种警告说：接受谏诤，不但对于本身的过失有所改正，且对于天下国家，将有重大的影响，使他知道警惕。一面对谏诤者的臣子及友人一种启示。既要事君尽忠，事父尽孝，对朋友尽信义，若见善不劝，见过不规，则陷君父朋友于不义，以至于遭受不测的后果，那忠孝信义，就化归乌有了。
【章旨】这一章书的意思，是说明孝悌之道，不但可以感人，而且可以感动天地神明。中国古代哲学，即是天人合一，故以天为父，以地为母。人为父母所生，即天地所生，所以说有感即有应。以证明孝悌之道无所不通的意思。故列于十六章。
子曰：‘昔者明王事父孝，故事天明；事母孝，故事地察；长幼顺，故上下治；天地明察，神明彰矣。’
【白话】孔子：‘上古的圣明之君，父天母地。所以对于天地父母，是同样的看待。如事父孝，那就是效法天的光明。事母孝，那就是效法地的明察。推孝为悌，宗族长幼，都顺于礼，故上下的大小官员和老百姓，都被感化而能自治。照这样的一切顺序，人道已尽到好处了，人君如能效法天明，那天时自顺，效法地察，那地道自审，这样以来，神明自然就会彰显护佑。
‘故虽天子，必有尊也，言有父也；必有先也，言有兄也。宗庙致敬，不忘亲也；修身慎行，恐辱先也；宗庙致敬，鬼神著矣。’
【白话】所以说天子的地位，就算最崇高的了。但是还有比他更高的，这就是说：还有父亲的缘故。天子是全民的领袖，谁能先于他呢？但是还有比他更先的，这就是说：还有兄长的缘故。照这样的关系看来，天子不但不自以为尊，还要尊其父。不但不自以为先，还要先其兄。由是伯、叔、兄、弟，都是祖先的后代。必能推其爱敬之心，以礼对待。并追及其祖先，设立宗庙祭祀，以致其爱敬之诚，这是孝的推广，不忘亲族之意，对于祖先，也算尽其爱敬之诚。但是自身的行为，稍有差错，就要辱及祖先。所以修持其本身之道德，谨慎其作事之行为，而不敢有一点怠忽之处，恐怕万一有了差错，就会遗留祖宗亲族之羞。至于本身道德无缺，人格高尚，到了宗庙致敬祖先，那祖先都是高兴的来享，洋洋乎如在其上，如在其左右。那鬼神之德，于是乎显著多多。圣明之君，以孝感通神明，甚么能大过他呢？
‘孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通。’
【白话】由以上的道理看来，孝悌之道，若果做到了至极的程度，就可以与天地鬼神相通，天人成了一体，互为感应，德教自然光显于四境之外，远近幽明，无所不通。照这样的治理天下，自然民用和睦，上下无怨了。
‘《诗》云：“自西自东，自南自北，无思不服。”’
【白话】孔子引诗经大雅篇文王有声章的这一段话说：‘天下虽大，四海虽广，但是人的心理，是一样的。所以文王的教化，广被四海，只要受到文王教化的臣民，地域不分东西南北，没有思虑而不心悦诚服的，这样可以证明盛德感化之深无所不通的意思。
【释义】本章共分四段。首段，说明孝悌感通天地。二段，说明孝悌感通鬼神。三段，说明孝悌之至，远近幽明，无所不通。四段，引诗作证。以证明人同此心，心同此理，天下之大，无所往而不通的意思。
【章旨】这一章书的意思，是说明中于事君的道理。为人子女的，始于事亲，是孝的小部份，中于事君，就是在于能为国家办事，为全民服务，这是孝的大部份。所以孔子特别把事君，列于十七章。
子曰：‘君子之事上也，进思尽忠，退思补过，将顺其美，匡救其恶，故上下能相亲也。’
【白话】孔子说：‘凡是有德有位的君子，他的事奉长官，有特别的优点。进前见君，他就知无不言，言无不尽，计划方略，全盘贡献。必思虑以尽其忠诚之心。既见而退了下来，他就检讨他的工作，是否有未尽到责任？他的言行，是否有了过失？必殚思竭虑来弥补他的过错。至于长官，有了美好的德行和善事，在事前就鼓励奖助，进行时，就悦意服从。如果长官有了未善之处，在事前预为匡正。既成事实，就设法补救。总之为部属的事奉长官，以能陈善闭邪，防患未然，乃为上策。若用犯颜谏诤，尽命守死为忠，不若防微杜渐于未然之为有益。为人部属的，如能照这样的事上，长官自然洞察忠诚，以义待下，所谓君臣同德，上下一气，犹如元首和四肢百骸一体，君享其安乐，臣获得尊荣，上下自能相亲相爱了。
‘《诗》云：“心乎爱矣！遐不谓矣！中心藏之，何日忘之。”’
【白话】孔子引诗经小雅篇隰桑章的这一段话说：‘只要为臣的一心爱君，虽地处边陲，还能说不远。这就由于他的爱出自心中，爱藏于中。故无日遗忘，虽远亦常在念。这就证明君与臣是一心之意。’
【释义】本章计分两段，首段说明事君尽忠的道理。二段引诗证明为臣爱君，虽远处异地，都不忘怀。君臣到了这种程度，可谓同心同德，上下一心，政治还能不好吗？国家还能不太平吗？按孝亲到了事君的阶段，这正是青年有为之时。如能照孔子所指示的方法去实行。那么，不但爱敬之心尽于父母，那治国平天下的责任，都搁在青年自己的身上了。
【章旨】这一章书，是孔子对曾子专讲慎终追远之事。言父母在世之日，孝子尽其爱敬之心，父母可以亲眼看见，直接享受。一旦去世，孝子不能再见双亲，无法再尽敬爱之情。为孝子的那种心情，当是何等的哀痛。孔子特为世人指出慎终追远的大道，以传授曾子，教化世人，使知有所取法了。
子曰：‘孝子之丧亲也，哭不偯、礼无容、言不文，服美不安、闻乐不乐、食旨不甘，此哀戚之情也。’
【白话】孔子说：‘一个善于孝养父母的儿女，如果一旦丧失了父母，那他的哀痛之情，无以复加。哭得气竭力衰，不再有委曲婉转的余音。对于礼节，也不暇讲究，没有平时的那样有仪容。讲话的时候，也没有平时的那样文雅。人到了这种情形之下，就是有很讲究的衣服，也不安心穿了，听见很好的音乐，也不觉得快乐了，吃了美味的食物，也不觉得香甜了。这样的言行动作，都是因哀戚的关系，神不自主。耳目的娱乐，口体的奉养，自然无有快乐于心的意思。这就是孝子的哀戚真情之流露。’
‘三日而食，教民无以死伤生，毁不灭性，此圣人之政也；丧不过三年，示民有终也。’
【白话】丧礼上说：‘三年之丧，水浆不入口者三日，三日而食，教民无以死伤生’就是说，教民不要因哀哭死者，有伤自己的生命。哀戚之情，本发于天性，假如哀戚过度，就毁伤了身体。但是不能有伤生命，灭绝天性。这就是圣人的政治。守丧不过三年之礼，这就是教民行孝，有一个终了的期限。
‘为之棺？、衣衾而举之；陈其簠簋而哀戚之；擗踊哭泣，哀以送之；卜其宅兆而安措之；为之宗庙，以鬼享之；春秋祭祀，以时思之。’
【白话】‘当父母去世之日，必须谨慎的把他的衣服穿好，被褥垫好，内棺整妥，外椁套妥，把他收殓起来。既殓以后，在灵堂前边，陈设方圆祭器，供献祭品。早晚哀戚以尽孝思。送殡出葬之时，先行祖饯，似乎不忍亲离去。女子拊心痛哭。男子顿足号泣，哀痛迫切的来送殡。至于安葬的墓穴，必须选择妥善的地方，幽静的环境。卜宅兆而安葬之，以表儿女爱敬的诚意。既安葬以后，依其法律制度，建立家庙或宗祠。三年丧毕，移亲灵于宗庙，使亲灵有享祭的处所，以祀鬼神之礼祀之，春狄祭祀，因时以思慕之。以示不忘亲的意思，慎终追远之礼，孝敬哀戚之义，可谓全备了。’
‘生事爱敬，死事哀戚，生民之本尽矣！死生之义备矣！孝子之事亲终矣。’
【白话】父母在世之日，要尽其爱敬之心，父母去世以后，要事以哀戚之礼。这样人生的根本大事，就算尽到了，养生送死的礼仪，也算完备了。孝子事亲之道，也就完成了。
【释义】本章共分四段，首段说明孝子丧亲后之哀戚状态。二段说明哀戚之情，要有限制。三段说明慎终追远的处理办法。四段说明孝道之完成。按孝为德之本，政教之所由生，故为生民之本。孝子生尽爱敬，死尽哀戚，生死始终，无所不尽其极。照这样的孝顺双亲，把父母抚育之恩，可算完满答报了。但是孝子报恩的心理上，仍是永无尽期的。