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九年前，朱博士有個美國好萊塢的朋友金博士（Doctor King），到台灣來請教南老師有關佛法方面的問題。這位金博士年紀輕輕，卅來歲，基督教家庭出身，學的是音樂，對佛法特別有興趣，鈴木大拙等各家的禪學著作、大般若經、及若干小乘英譯佛典都曾涉獵，並有在錫蘭斯里蘭卡某處習定一年多的經驗，是一個受現代高等教育的西方佛教青年。 我說，那看誰呢？朱博士說隨便，再問金博士的意見，他說他喜歡修禪的和尚，在家出家二者都想見識見識。這下我可傻了眼，誰又知道誰會禪呢？我問他：「你在西方基督教家庭長大，怎麼也喜歡搞這一套啊？」他笑笑說：「我不知道，大概前生我喜歡玩這個吧！」我說：「你們美國人也講前生？」他理直氣壯地答道：「怎麼不講啊！」 大家就這樣聊了聊，彼此有了認識。隔天，本來我想帶他去拜謁印順老法師，但以在嘉義太遠而作罷，最後乃決定先去找在武昌街擺書攤的詩人周夢蝶，再上土城承天寺參訪廣欽老和尚。結果金博士與詩人見面後，可說對機也可說不對機，彼此並沒有什麼話講，三人站在人潮川流不息的明星咖啡店前廊下，默然以對，不到半小時，便告辭走了。 金博士與我轉搭公路局車往土城，下車後，改僱計程車上山，原先講好他出計程車費，我說我也坐了，我出一半吧！他說，那剛才公路局的車費他也要出一份。 上了山，到了大殿，看見老和尚坐在殿中一處的蓮花墊上，我有一個老習慣，看了和尚喜歡拜，走到老和尚座前，恭恭敬敬地拜了下去，想不到這個年輕的老外也緊跟著我趴地一聲拜了下去，老和尚只是坐在那兒，不作一聲。 後來老和尚移到窗邊的舊藤椅上去坐，我們跟了過去，他周圍的幾個尼師也圍攏過來，準備要當翻譯，我說我的閩南語還馬馬虎虎懂得一點，我來翻譯好了，省得多費一道翻譯手續。 我首先跟老和尚簡單介紹了金博士的背景情況，說他這一回專程到台灣來參學佛法，我特別帶他來，師父您老人家給他開示。 老和尚聽完話便問金博士：「你幾歲？」 我以最快的速度作傳譯，「卅五歲。」金博士答。 老和尚又問：「你有什麼問題？」 「沒有什麼問題，我只是來看看。」 |
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他在台期間也隨眾聽南老師講課，由朱博士當場傳譯，由於語言的隔閡，對於所講內容的吸收頗感吃力。後來他要求朱博士有空帶他去參訪台灣地區的有道之士，朱博士當時很忙，抽不了身，便找上了我，要我帶著這位到處尋師訪道的老外，到外面去走走玩玩。我說我也不曉得那個是有道之士，幫不上忙啊！後來經不了再三的請託，推辭不掉，只好勉強應命。|
老和尚再問：「佛法中你喜歡什麼呢？」 「禪宗。」金博士答。 老和尚說：「淨土也很好嘛！淨土也是禪。」 停了一會兒，大家沒講話，旁邊的尼師端來幾杯茶，我跟金博士各接過一杯飲用。 這時老和尚抓到了題目，又問：「你手中拿著什麼東西？」 「茶。」 老和尚接著要金博士不要猶豫，馬上回答他能喝茶的是什麼？ 金博士如法答：「渴啊！」 我回稟老和尚說：「口乾啦！」 「不對！不對！」老和尚當頭不客氣地猛下一棒，弄得金博士很不好意思，回不了話。大家想想能喝的怎麼會是「渴」呢？ 老和尚看金博士不講話，便安慰他說：「普通到我這兒來，我都讓人念阿彌陀佛，什麼也不談。這次你來以前，我莫知你來，你走了，我也莫知你到那裡去，現在你喝茶，我便問你喝茶。能喝茶的並不是渴，渴只是一種現象。」 說完，老和尚又將同樣的話重覆了一遍，並說：「我聽雲居士說，你在錫蘭下過功夫，我現在只是跟你開開玩笑而已。」 停了一下，金博士開了口，問說：他曾看佛學書籍中提到有個「念佛三昧」，到底有沒有這回事？老和尚是否得過這種境界？ 老和尚這下又說：「你來以前，我莫知你來，你走了，我也莫知你到那裡去，現在你問我問題，我憑我的記憶回答你。我在五十幾年前，有一次情況我認為是念佛三昧，你以為怎樣我不曉得。」 金博士一聽，精神來了，說他喜歡聽。我趕快從旁翻譯道：「他請師父開示啦！」 老和尚說：「五十幾年前，我在福州鼓山時，有一次隨眾在大殿行香念佛，大家隨著木魚聲念『南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛......』，我手結定印，邊走邊念，突然我那麼一頓。......」 老和尚的話我逐句翻來，到了「那麼一頓」這裡，我頭大了，勉強譯成「Once suddenly a stop」。老和尚馬上對著我說：「你不要翻錯啊！不是『停止』哦。」這時金博士看了老和尚「那麼一頓」的身勢與手勢，表示他懂得老和尚的意思，而我也覺得我的翻譯有誤，慚愧莫名。
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老和尚接著表示，當時「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛......」的佛號，先在大殿地面盤繞，然後再冉冉地迴旋上升起來，老和尚講到此處，邊作緩緩盤旋手勢，同時念佛，聲音深沉而渾厚。他說當時沒有什麼寺廟建築和其他人事物的感覺，只有源源不斷的念佛聲，由下至上一直繞轉，盡虛空、遍法界盡是彌陀聖號。
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我問老和尚：「此時師父行不行香？」 老和尚說，那時他也不曉得行不行香，也 老和尚笑著說：「那真的很爽快！不過這只是我記憶中的體會，是不是念佛三昧，我給你作個參考，我覺得是個念佛三昧，你認為是不是那是你的事情了。」 老和尚這麼不見外地坦誠相見，以個人實際的修持經驗為來者解惑，金博士聽了似乎大感受用，法喜充滿，高興得不得了。 這時圍侍在旁邊的尼師們怕老和尚累了，一直要他休息，我想這回上山已有收穫，沒有白跑，便起身告退，沒想到我沒拜，這位獲嘗法味的老外又趴地對老和尚恭恭敬敬地拜了下去。 我們出了殿外，由於時間還早，便在周圍的欄杆邊徘徊了一下，欣賞承天寺的翠綠山景。我告訴金博士說，對面有個日月洞，聽說老和尚早前剛來台灣時，曾在洞裡閉關，他可以從大殿這邊一躍飛到那邊，不知是真是假。我們兩人正這麼閒扯時，不經意一回頭，老和尚竟跟在後面走了過來。 我趕快叫說：「師父，您怎麼跑出來了！」 老和尚一臉笑得好開心說：「玩玩，玩舛嘛！」 那時老和尚已很少出門，我看到幾個尼師站在大殿門口，很關切地望著這邊，想是怕老和尚走遠了，又有老和尚的吩咐，不便過來。 我一時興來，便提起老和尚有關他飛越兩山間的傳聞。 老和尚答說：「莫啦！莫啦！不要亂講。」 我又轉頭告訴金博士：「你今天的緣很好，老和尚平時很少出來。」又跟老和尚說：「我看師父是中意他。」 老和尚笑著說：「莫啦！莫啦！跟你們玩玩，玩玩。」 大家如此站在一起，不再講話，我告訴金博士，這時正好一起念佛，便自個念了起來，金博士沒念，老和尚在旁邊看看我，又看看他，大約有三分鐘的樣子，我看也差不多了，便再跟老和尚告辭，老和尚又送了我們幾步路，被我勸止回去。 下山時，我們的計程車沿著曲折的山路蜿蜒而行，柔和的陽光在林間山邊閃耀，我感覺整個身心非常暢快，金博士轉過頭來問我原本的中國文化是否也講三昧呢？我沒有什麼學問隨便以破爛的英語拾了論語中「君子無終食（日）之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。」及「子在齊聞韶，三月不知肉味。」的記載給他參考，他一聽大為興奮，說：「這應該就是一種三昧吧！」我笑笑說：「這是個大問題，我可就不知道了。」 |
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不曉得定在那裡，光是「南無阿彌陀佛」而已，最後維那引磬一敲，功課圓滿，大眾各歸寮房，他還是一樣「南無阿彌陀佛」下去，二六時中，行住坐臥，上殿過堂，完全融於南無阿彌陀佛佛號聲中，鳥語花香，如此有三個月之久。